1. Open Minded.

Untuk membuat sebuah free style design, cobalah untuk menerima semua hal baru. Jangan kaku, jangan kolot, dan jangan menutup diri. Lihat perkembangan design disekitar kita, jangan melulu hanya berkunjung ke blog/web langganan yang berisi tentang blogging tips saja, yang orang sunda bilang kurung batok. Tapi mulailah menjenguk blog sahabat kita yang membahas tentang design. Dan yang tidak kalah penting adalah berkunjung ke web portfolio para designer. Karena web/blog mereka pasti unik dan mempunyai nilai seni tersendiri. Kita bisa menjadikan design mereka sebagai referensi untuk menemukan ciri khas gaya design kita. Tapi ingat, hanya sebatas referensi dan bukan untuk dicopy atau bahkan mengklaim bahwa karya yang mereka buat punya kita, (kaya tetangga kita itu tuh). Kamu bisa mendapat banyak inspirasi dengan menjelajah ke gallery para designer grafis, pembuat cartoon, Photografer, bahkan blog para Bomber (pembuat grafitti). Perhatikan gaya design yang mereka buat, coba kamu lakukan sendiri dan rasakan pakai hati. Kalau kamu merasa nyaman, ya kamu terusin, tapi kalo ngga ya udah tinggalin dan kamu coba cari gaya baru. Anw, para bomber inilah yang memberikan banyak inspirasi design buat ku, karna memang sebelum terjun bebas ke blogosphere, aku wara-wiri sama para bomber. Otreh, lanjut ke tips berikutnya…

2. Membuat Sketch dan Menyusun Layout.

Gunakan pen dan kertas untuk membuat sketch. Karena cara konvensioanl inilah yang paling efektif. Kita bisa saja langsung membuat sketch di komputer, tapi membuat sketch di kertas mempunyai kenyamanan dan kebebasan yang tidak bisa didapat di komputer. Kita bisa bebas mengeksplore gaya design yang kita mau. Hal pertama yang harus difikirkan adalah menyusun layout (menata tata letak). Kita imajinasikan bahwa kertas adalah tampilan full screen dari web browser. Disitu kita mulai menggambar header, menentukan letak menu navigasi, main bar (untuk tulisan) dan side bar (untuk widget) dan footer. Tipsnya, gunakan lahan yang ada dengan bijak. Jangan terlalu banyak menggunakan widget yang tidak perlu dan jangan pula membiarkan lahan kosong, mubazir. Kita buat tampilan blog yang padat namun tidak berat saat diakses. Kita juga bisa mengeksplore bagian footer agar lebih maksimal. Misalnya dengan membagi footer menjadi tiga bagian, dan tiap bagian kita letakan satu widget yang berguna untuk pengunjung.

3. Pemilihan Warna.

Berani Gunakan Warna

Kombinasi warna yang digunakan ikut berperan agar tampilan blog kita terkesan unik. Tipsnya, jangan gunakan warna-warna standart. Tapi coba gunakan warna yang jarang digunakan, tapi ingat harus dengan kombinasi dan komposisi yang pas. Hindari penggunaan warna putih untuk background, karena terkesan kaku dan biasa. Selain itu, penggunaan warna putih untuk bacground dengan kombinasi warna hitam untuk text, dapat membuat mata mudah lelah saat membaca. Untuk itu gunakan warna-warna gelap agar lebih terlihat custom walaupun memang terkesan suram. Tapi, dengan kombinasi yang pas, penggunaan warna gelap pun dapat berkesan menarik. Tapi jika kamu ingin membuat design dengan warna yang terang, gunakan warna-warna cerah karena terkesan happy dan selalu ceria. Pemilihan warna ini dipengaruhi oleh tema blog yang ingin kamu buat. Misalnya, jika kamu ngin membuat design themes untuk blog ‘anak band’, kamu bisa gunakan warna-warna gelap tapi jika kamu akan membuat design themes untuk blog edukasi, gunakan warna-warna cerah agar terlihat seru dan tidak membosankan.

4. Penggunaan Gambar.

Buatlah gambar-gambar yang tidak biasa. Artinya, kamu jangan hanya menggunakan gambar yang sudah biasa dipakai orang lain. Gambar disini tidak hanya untuk mempercantik themes saja, tapi memcakup gambar illustrasi pada tulisan, atau icon yang kamu pakai di blog. Kamu bisa menggunakan gambar-gambar 3D, gambar dengan efek grunge, cartoon, monster, vector atau bahkan fotomu sendiri. Gambar apapun bisa kamu gunakan, tapi ingat jangan gambar orang lain yang punya copyright, bisa bahaya boss… Salah satu contoh design blog yang unik penggunaan gambarnya adalah blog seleb Sandra Dewi. Disitu terlihat penggabungan foto dengan efek grunge dan vector, keren kan..??

5. Penggunaan Animasi.

Animasi digunakan agar blog terlihat lebih atraktif dan dinamis, baik itu untuk header, menu navigasi, images slide. Animasi untuk blog bisa menggunakan flash, javascript atau gif. Tidak hanya terbatas dari sisi gambar saja, animasipun bisa dibuat untuk bagian lain, misalnya animasi text dengan efek type writter, carousel recent post, atau bahkan penggunaan flash untuk tag cloud seperti wp-cumulus. Kamu bisa menggunakan salah satu efek-efek animasi diatas, atau bahkan kamu pakai semua. Tapi jangan berlebihan, karena dapat mengganggu fokus pengunjung untuk membaca. Alih-alih pengunjung membaca blog, eh malah asik ngeliatin animasi. Selain itu, penggunaan animasi berlebihan dapat membuat blog menjadi lebih berat diakses.

Gimana, cukupkah 5 tips diatas…? Intinya, untuk mendesign blog yang unik kita harus berani mencoba sesuatu yang beda, sesuatu yang baru, bahkan sesuatu yang aneh. Oh ya, kalo kamu punya tips lain, tolong tambahin ya…

Namun kita patut bersyukur atas berkembangnya teknologi, terutama teknologi informasi di masa kini, di mana mengijinkan kita untuk terbebas dari ‘batas-batas’ tersebut. Kini budaya yang berkembang adalah sebaliknya, perkembangan teknologi informasi, khususnya melalui blog telah memberikan berita baik bagi bagi sebuah arti lintas batas. Generasi muda tidak dapat lagi diajarkan untuk bersembunyi di balik ‘tembok’-nya, justru yang harus dilakukan saat ini untuk berkembang adalah sebaliknya, membuka diri dan berbagi informasi dengan dunia secara luas. Dan untuk saat ini blog telah memenuhi semua kebutuhan itu. Siapa pun orangnya kini dapat dengan bebas mengemukakan pendapat dan pemikirannya, berbagi ide dan pengalaman, berbagi minat dan berita, yang kesemuanya itu dilakukan melalui blog.

Selain itu masih banyak aktifitas pemberitaan para blogger yang pada kenyataannya terkadang jauh lebih menarik daripada sebuah versi online media cetak profesional sekalipun. Mengapa bisa demikian? Karena dalam sebuah blog, blogger tidak dibatasi ataupun dikekang oleh berbagai macam peraturan dan standart operasional yang kaku. Para blogger bebas menyuarakan apa yang mereka anggap benar atau salah tanpa harus bersandar pada nilai normatif tertentu. Tidak terkecuali mereka juga bebas memberitakan hal-hal yang bersifat ‘out of record’, dan membahasnya dari sudut pandang mereka. Nilai kebebasan dalam saling berbagi pendapat maupun informasi telah menjadikan Blog sebagai sebuah budaya baru dalam pemberitaan yang mungkin dapat dirasakan masyarakat sebagai sesuatu yang jauh lebih menarik.

Akan tetapi betapa mirisnya kita melihat bahwa ditengah kebebasan itu masih ada pihak yang menyalahgunakan Blog, seperti halnya sekarang banyak publikasi diblog sendiri yang banyak mengandung unsur sex, sara, dan ditambah generasi muda sekarang yang banyak mengakses sebuah internet dengan hanya membayar Rp. 2000,- untuk mendapat download video porno, chatting, dan lain sebagainya. Mulai timbul dibenak kami para blogger, Apa hanya itukah tujuan dari sebuah dunia CYBER diciptakan ??? Dan apakah hanya semudah itukah menghancurkan sebuah tekhnologi yang notabenenya dibuat sendiri oleh otak manusia ??? Dan dari tekhnologi itu sendiri yang dapat merusak manusia.

Dalam hal ini kami mencoba untuk menjembatani keadaan ini, beberapa waktu yang lalu tepatnya tanggal 6 juni 2009 kami mengadakan acara kumpul blogger yang deselenggarakan di cafe galia corner, Bogor. Acara tersebut kami adakan bertujuan untuk mengajak anak muda Bogor, khususnya para pelajar SMA agar membuat blog agar kedepan bisa menjadi panutan dan dapat memberikan contoh kepada yang baik kepada semua generasi muda bahwa dalam kebebasan tetap harus melakukan kegiatan yang positif dan dapat berguna bagi semua kalangan remaja dan umum. Merupakan satu harapan besar bagi kami untuk bisa memberikan sesuatu yang berharga dan bermanfaat untuk memajukan bangsa kita supaya di masa-masa mendatang bangsa kita bisa menjadi bangsa yang berpola pikir maju dan inovatif. Karena hakekatnya manusia diciptakan bukan untuk menjadi makhluk statis akan tetapi dinamis agar bisa mengelola dan me-manage bumi ini sesuai dengan kemampuan setiap individu yang ada. Kami sangat merasa senang karena antusias dari peserta yang begitu besar untuk meluangkan waktu mereka hanya untuk mendengarkan cuap-cuap dari mulut kami yang notabene bukan siapa-siapa. Dan kami merasa sangat bangga karena acara kami ini didukung oleh Icon+, BUMN yang bergerak dibidang ISP untuk memberikan akses internet cepat (10 Mbps) selama acara kami berlangsung. Dan tentunya kami mengucapkan banyak terima kasih kepada Jagoss yang mensupport kami sehingga kami bisa memperoleh akses internet dari Icon+.

Lakukan sesuatu, jangan hanya diam…!!

Untuk itu, aku pribadi mengajak untuk Stop dreaming start action, go blogging…!!! Jangan buang waktu muda mu dengan hanya melakukan kegiatan yang tidak bermanfaat. Karena apa yang kita lakukan saat ini, mempunyai dampak yang pasti untuk masa depan kita. Selain itu, aku pun ingin mensosialisasikan tujuan dan manfaat pembuatan Blog seiring perkembangan dunia tekhnologi yang sampai saat ini masih sangat sering disalahgunakan dalam penggunaanya. Serta merubah paradigma dunia bahwa blogging bukan hanya media yang banyak digunakan orang dalam meraup suatu keuntungan tapi dapat memberikan suatu kontribusi dalam diri dalam bentuk kemauan membaca, kemampuan menulis serta dapat berpikir kritis.

Dan mudah-mudahan dalam waktu dekat ini aku ingin kembali mengadakan acara serupa. Untuk itu aku minta dukungan, doa dan bantuan dari semua, agar niat ku ini bisa terlaksana.

Stop Dreaming, Start Action, Go Blogging…!!!